ロンドンのネコ編

ペンブリッジコートホテル（THE PEMBRIDGE COURT HOTEL）

ハーイ!!　今回の旅は、動物のこととなると、チトうるさい、イギリスです。

少し前までは、入国するための検疫に半年間隔離されたんだけど、

最近は自国の獣医からの認定書があれば良いみたいネ。

半年なんて、淋しくて死んじゃうよ!!　よかったよネ。

このポストカードは、

今回の旅のきっかけとなったお母さんのお友達“ジュン”から送られた、

ロンドンからの便りでした。

彼女が泊まったホテル「ペンブリッジコートホテル」のカードです。

ネコの名前は、手前が“スペンサー”、

お隣のネコが“チャーチル”とプリントされています。

ワアー!!　この愛らしいネコ達に逢いたい!!

　それから約半年後、

お母さんにとっての久し振りのロンドン行きとなりました。

残念なことに経営者が変わり、ホテル名も変更され、現在は倒産したそうです。

ステキなホテルだったのに、本当にクヤシイニャー。

-The Pembridge Court Hotel-

このビクトリア様式のおしゃれな建物がペンブリッジコートホテルです。

場所は映画でおなじみのノッティングヒルゲイト駅近くの高級住宅地。

骨董市で有名なポートベローマーケットも近くにある、とても便利な所です。

“この中にあの二匹のネコがいる。”　

はやる心を抑え、ボク達は中に入りました。

カウンターの上にネコがいます！！

あのスペンサー*です。
あやしているのはジョンさん。
それはそれは、優しいおじさんです。
スペンサーは13歳。
とても人懐っこく、このホテルのサービス係を担当しています。

*すごく悲しいんだけど、スペンサーは2002年に天国へ旅立ってしまったんだって。もう逢えないなんて辛いよね。

滞在してから３日目の晩のことです。
お母さんが夜遅くにホテルに戻ると、フロント脇でお母さんを迎え、部屋の中に入ると、まるで自分の部屋の様にリラックス。毛づくろいを終えると、お母さんのベッドの隅で眠りはじめ、翌朝８時、たった一言“ニャー”を合図に部屋を出て行きました。

それが２晩も続いたのです。
お母さんは嬉しさでちょっと、睡眠不足だったみたい。

支配人のバレリーさん*とボクです。
彼女も４ひきのネコのお母さん。
多くの動物援護活動をしている優しくてとってもチャーミングな女性です。
ここのスタッフの皆さんは、私たちゲストに対してとてもフレンドリー。
楽しげに働く姿がとても心地よく、“さよなら“するのがとても辛かったです。
*その後、バレリーさんも退職したとのこと。もう逢えないなんて淋しいな。

クリスティーンが抱いているのが11歳のチャーチルです。
なんと！！25パウンド(11キロ)のおデブちゃん。
ちょっと気難しく、ご飯は目の前まで届けてあげないと食べない横着者。
昼間はこの様に社長の椅子を占領し、ボスの代わりを務めています。